「日本焚火学会」いや「日本酔っぱらい学会」？

先日、「日本焚火学会」に行った。

今まで、何度も誘われていたにも関わらず、なかなかお邪魔する機会が
なかったのだが、今回は我々仲間4名が車に乗り込み現場に到着。

広島の山間部、湯来町に住む主催者のお宅の隣にての焚火学会。
きっと、元は畑であっただろう場所に4m四方の大きな穴が掘り込まれ、
その中にダイナミックな焚火が炊かれていた。

暫く、その場所でその火の大きさに唖然と立ち止まる。
すると、知りあいの家族が..。「久しぶりですね〜！」その言葉と
同時にいきなりその家族の目が点になった。
まさに、目が点というのは、この事かと思う程、びっくり仰天の顔。
どうも、私たちとその仲間の繋がりを知らなかったようす。
また、その子供さんが誘ってくださった仲間の生徒だったり...。
つくづく、広島の「せまひろ」を感じる。

まずは、受付へ..。そこでは、そこで用意されている食べ物や飲み物を
「タール通貨」に変金し、その通貨を使用するというのだ。
まさしく、地域通貨のようなものかもしれない。

おにぎり3個で100タール（100円）、手づくりとおふ100タール、野菜スープ、
ぜんざいも100タール。殆ど原価で、会員の皆さんが朝から用意されたもののようだ。

あちこち、約4カ所で大小様々な焚火が炊かれている。
テントの下では、スライドの上映をしながら、地元に住まれる「きのこ博士」が
きのこの解説を...。
私たちの身近に、こんなにも様々なきのこがある事に改めて驚かされた。
おまけにこの近辺にも野生のトリフがあるらしいのだ。
見せていただくと、匂いもあのトリフそのものである。
フランス近辺の（？）豚が探索するという高級珍味トリフと思っていたのだが、...な〜んだ。

せっかくの機会、きっと面白い人達に会えると思い、FMの取材用にMDを持ってきた。

お目当ての方はすでにヘロヘロになって、とてもとてもインタビューどころではない。
一応、予約だけをと思い、側に行く。
「こっちにも条件がある。その条件を聞いてくれたら、いいぞ。」といきなり、手を引かれ舞台（らしきもの）の上に担ぎ出された。

「今から、この人と歌います。」
「おいおい、歌か〜？」
どうも、これはいつもの流れらしく、今回はどうも私が餌食になった模様。

どんな歌かと思いきや、浪々と、「うさぎお〜いし〜♪」と唱歌を一緒に2曲披露。

今回の主催者のコメントをと...主催者を探す。
後ろのベンチで、静かに取材は始まった...？
「まだ、今日は飲んでない。シラフでは話せんから..」
といきなり、紙コップにウイスキーを..
ありたきりの質問から入った。

「この焚火学会の主旨は、どういうきっかけで..？」
「今、火をたいて、飲んだり食べたり、歌ったり皆さん、楽しくやっているでしょう。
それが主旨です。」
「どうして、この湯来町に住まれる事になられたきっかけは何ですか？」
「そういうね〜〜誰でも聞くようなつまんない事は聞かなくていいです。」から始まって、
「なんで、始めたのですか？とか　なんで、湯来に住み始めたのですかと、
とうとうとしゃべれるというのは、なかり嘘をつかないとしゃべれないですよ。
単なる思いつきですから...焚火をネタに集まってわいわいやろうか？から始まった訳ですから...　　
君だって、葦舟もそうだっただろう？」
「はい、行きがかり上でした。な〜んも考えてませんでした。」

日常にある火ついて、火の技術について...。きれいな火、汚い火、...
火を見ているだけで、仲間といる感覚。

「なんだか分かんないけど、美しくしゃべっているから良かったと思うけど、本当
はそうではないよな..。」から始まり、

「いくらでも、言えるけど、しゃべれるんだけど、そういう事じゃあ、無いんだよ。」と..
何だか、知らないうちに盛り上がってしまった。

なんだか、インタビューと称して、普段聞けない大切な時をいただけた思いがした。
ひとり、楽しく、満足顔で帰ったのだが...

日、改まって、メールには...
「いや〜！酔っぱらってしまって、全然覚えていないんです。気がついたら朝でした〜。」
とのコメント。

なぬ〜？？　　あの時の、あの盛り上がりは何だったんだ〜！